Apophis - O Deus destruidor

Na mitologia egípcia, Apep (ou Apophis, em grego), foi um monstro em forma de serpente que, vivendo no subterrâneo, combatia o deus Rá ao cair de cada noite, sendo sempre morta, mas sempre ressuscitando. Também chamada de Apepi ou Aapep.

Apep é uma criatura malígna do submundo e um inimigo dos deuses (embora às vezes seja aliado de Seth). Ele é a personificação viva do mal na mitologia Faraônica (Egípcia). Apep surge como uma serpente gigantesca, com 30m de comprimento. É servido por hordas de demônios, a maioria pussuíndo qualidades de serpente do fogo.

Apophis (nome astronômico 99942 Apophis, previamente catalogado como 2004 MN4 ) é um asteróide descoberto por astrônomos em junho de 2004, quando também se notou a possibilidade de uma rota de colisão com a Terra em 2036.


Batizado com o nome grego do antigo deus egípcio Apep (O Destruidor), o asteroide Apophis faz parte de um grupo de asteroides chamados de classe Apollo, que tem um eixo orbital inferior a uma unidade astronômica – a distância da Terra ao Sol - em relação à Terra. 


Foi observado pela primeira vez em 19 de junho de 2004 pelos astrônomos Roy Tucker, David Tholen e Fabrizio Bernardi do Centro de Controle de Asteróides, fundado pela NASA na Universidade do Havaí e redescoberto em dezembro daquele ano pelo astrônomo Gordon Garradd, da Austrália.

Estas observações do asteróide, então ainda catalogado como 2004 MN4, levaram às afirmações de que a órbita seguida por ele no espaço o levaria a um impacto direto com a Terra no ano de 2029. Cálculos matemáticos mais refinados feitos nos meses seguintes acabaram eliminando a possibilidade de uma colisão nesta época, mas mantiveram a previsão de que o asteróide passará pela Terra a pequena distância, em uma fenda de ressonância gravitacional com cerca de 400m de largura, que o trará novamente ao planeta em 2036, com alguma possibilidade de um impacto direto, (1/43.000 em princípio, já rebaixada a até 1/37 por alguns cientistas, o que o colocaria no nível 1 da Escala de Risco de Impacto de Turim. Porém, de acordo com o website da NASA, sua classificação de risco no momento é 0).